記者生活の大半をスポーツの現場で過ごしてきた大窪正一記者が、アスリートの素顔やスポーツの可能性についてお話しする「西日本新聞スポーツ余聞」。前回に続き、ソフトバンクホークス元投手の伊藤大智郎さんと、福岡の水産会社・株式会社三陽の横山裕二さんに話を聞きます。

後編のテーマは「鷹のアジフライ」が生まれるまでの物語。はじまりは伊藤さんの一本の電話でした。三陽がちょうど一般消費者向けの販売に乗り出すタイミングと重なり、トップの即決で契約が成立。ドームに「名物がない」という長年の課題を解決すべく、伊藤氏は三陽のアジフライに目をつけます。ただし球団の自社商品として展開するため、「三陽のアジフライ」ではなく「鷹のアジフライ」として売りたいと直談判。三陽側は快諾しますが、その裏には深い縁がありました。三陽の工場がある長崎県松浦市の鷹島は、元寇で「神風」が吹いた歴史の島。ホークスとのモニュメントや協定もあり、「勝利を導く縁起のいいアジフライ」というストーリーが自然とつながったのです。

さらに今シーズン、このアジフライは米サンディエゴ・パドレスの本拠地ペトコパークにも進出。「ジャパニーズ・フィッシュ・フライ」として海を越えました。伊藤氏は千賀滉大投手や甲斐拓也選手と同期の育成ドラフト組。元投手が語る、もう一つのホークス物語です。